Plus de croissance et de santé dans les logements de plein air
L'élevage des veaux est essentiel pour obtenir de bons résultats en tant que vache laitière. Avec un régime alimentaire élevé et un logement complet en petits groupes, les veaux sont les plus performants. Par exemple, une recherche menée par le Dairy Campus/WUR avec 224 veaux reproducteurs en quatre lots différents, les logements extérieurs de la gamme CalfOTel dans des groupes collectifs ont été mis en évidence dans cette enquête. Les veaux ont grandi beaucoup plus vite et ont eu besoin de moins d'antibiotiques. L'approche "bien vu, bien dehors" avec des petits groupes fixes est une clé importante de la réussite.
Enquête
Trois concepts alternatifs pour l’élevage de veaux de 0 à 4 mois sont testés par rapport à leurs références, à savoir un logement normal, une alimentation en lait normale et un fourrage normal.
| Facteur expérimental | Code | Référence | Traitement alternatif | Durée |
| Hébergement | H | H1 : normal | H2 : logement des veaux dans des logements VDK Products | 0 à 18 semaines |
| Lait | M | M1 : normal | M2 : Schéma d’alimentation en lait élevé selon Trouw Nutrition | 0 à 9 semaines |
| Fourrage concentré | R | R1 : normal | R2 : mélange tout-en-un selon ForFarmers | 0 à 18 semaines |
Animaux : 224 veaux en 4 tours de 56 animaux, séjour sur le Campus Dairy de 0 à 4 mois, ensuite séjour dans une exploitation d'élevage extérieure jusqu’à 6 mois, ensuite fin des mesures.
Résultats
Instruction de lecture : Les effets des trois facteurs expérimentaux sont testés statistiquement indépendamment l'un de l'autre par rapport à leurs références. Seules les différences statistiquement significatives sont discutées ici.
Poids : à 9 semaines
- Dans le logement VDK, les veaux de 9 semaines sont 3,1 kg plus lourds que les veaux dans un logement normal. La croissance, à partir de la naissance jusqu’à 9 semaines, était supérieure de 59 g/jour.
- En cas de schéma d’alimentation en lait élevé, les veaux de 9 semaines sont 2,7 kg plus lourds que les veaux ayant été alimentés avec un schéma d’alimentation en lait normal. La croissance à partir de la naissance jusqu’à 9 semaines était supérieure de 38 g/jour.
Poids : à 18 semaines
- Dans le logement VDK, les veaux de 18 semaines sont 8,5 kg plus lourds que les veaux dans un logement normal. La croissance, à partir de la naissance jusqu’à 18 semaines, était supérieure de 71 g/jour.
- En cas de schéma d’alimentation en lait élevé, les veaux de 18 semaines sont 4,8 kg plus lourds que les veaux avec un schéma d’alimentation en lait normal. La croissance, à partir de la naissance jusqu’à 18 semaines, était supérieure de 36 g/jour.
Poids : à 26 semaines
- Le poids et la croissance des veaux qui ont été élevés dans un logement VDK sont en moyenne encore plus élevés que ceux dans un logement normal, mais les différences ne sont pas significatives.
- En cas de schéma d’alimentation en lait élevé (de 0 à 9 semaines), les veaux de 26 semaines sont 6,7 kg plus lourds que les veaux avec un schéma d’alimentation en lait normal. La croissance, à partir de la naissance jusqu’à 26 semaines, était supérieure de 36 g/jour.
Santé : IgG sérique
Les immunoglobulines G sont une classe de molécules des anticorps dans le sang et contribuent à la défense contre les infections. L’IgG est une mesure de la capacité potentielle du système immunitaire, et est mesurée au 2e jour, et aux 6e et 10e semaines.
- L'IgG sérique au 2e jour ne diffère pas de manière significative entre les traitements normaux et alternatifs, ce qui suggère une situation initiale similaire.
- L'IgG sérique au 2e jour est principalement déterminée dans cette étude par le taux d’IgG dans le premier apport de colostrum, et la quantité du premier apport de colostrum, et se situe en moyenne à 14,2 mg/ml, au-dessus de la limite inférieure de 10 mg/ml, pour une immunité passive adéquate.
- L'IgG sérique au 2e jour n’est pas liée dans cette étude à la croissance et la santé à un âge plus avancé.
- À l'âge de 6 semaines, le taux d'IgG chez les veaux alimentés avec un mélange tout-en-un est de 1,84 mg/ml (significativement) plus bas que chez les veaux alimentés avec un fourrage concentré normal, mais à la 10e semaine justement plus élevé de 2,65 mg/ml (non significatif). La signification clinique de ces différences n’est pas claire.
Santé : Protéines de phase aiguë
Les protéines de phase aiguë (haptoglobine) sont des protéines dans le sang dont la concentration a augmenté à un stade précoce de l'inflammation. Les protéines de phase aiguë sont une mesure pour la présence de réponses inflammatoires, et sont déterminées suivant trois âges (2e jour 2, 6e semaine, 10e semaine).
- À 10 semaines, la teneur en haptoglobine chez les veaux avec le mélange tout-en-un (0,10 g/l), est significativement plus élevée que chez les veaux ayant été alimentés avec un fourrage concentré normal (0,05 g/l). Cela pourrait indiquer plus d'inflammations, néanmoins les deux niveaux sont positifs par rapport aux moyennes commerciales (0,08 - 0,18 g/l), comme le montre la littérature.
Santé : Réponse à la vaccination contre la rage
À 6 semaines, les veaux sont vaccinés contre la rage. À 10 semaines, on détermine les anticorps spécifiques antirabiques dans le sang du sérum avec laquelle le système immunitaire humoral (non cellulaire) se caractérise après la vaccination.
- Les veaux alimentés avec le mélange tout-en-un, affichent une meilleure réponse immunitaire humorale (le taux d’anticorps est supérieur de 0,47) que les veaux alimentés avec un fourrage concentré normal.
Santé : Évaluation qualitative
Les veaux ont été évalués cliniquement, tous les mois, par un vétérinaire sur un large éventail de problèmes de santé. On leur attribue des facteurs de pondération, et on y ajoute un score de maladie A. Le score de maladie B est une extension de cela avec l'ajout d’une évaluation concernant la contamination du veau.
- Les veaux dans un logement VDK ne présentent pas de différence (significative) en termes de score de maladie A avec les veaux en logement normal, mais bien une différence de score de maladie B, où les veaux en logement VDK sont en moyenne plus sales. (Explications : le groupe de veaux témoins ont été élevés sur caillebotis, en comparaison aux autres animaux élevés sur paille).
- Les veaux avec un schéma d’alimentation en lait élevé ne montrent pas de différence (significative) en termes de score de maladie A avec des veaux alimentés en lait de normale, mais bien une différence de score de maladie B, où les veaux avec un schéma d’alimentation en lait élevé sont en moyenne moins sales.
Santé : Traitements antibiotiques
Pour tous les veaux, le nombre total de jours de traitement aux antibiotiques et le nombre de jours de traitement spécifiquement pour les maladies respiratoires ont été additionnés.
- Les veaux dans un logement VDK affichent à la fois moins de jours de traitement au total (2,0 jours de moins) et moins de jours de traitement pour les voies respiratoires (1,7 jour de moins) que les veaux en logement normal.
Comportement
Les veaux ont été équipés, quelques semaines après la naissance, d'un capteur au cou (Smarttag Neck) et à la patte (Smarttag Leg) pour obtenir automatiquement une impression sur le comportement. Les paramètres sont indicatifs pour les positions, entre autres, debout ou couchée (ensemble 100 % du temps), les pas, les temps sur la litière, les temps d’alimentation et de rumination, et ont été calculés séparément à 2, 3 et 4 mois.
- Les veaux en logement VDK sont moins debout (par exemple, sont plus en position couchée) que les veaux dans un logement normal ; ceci est vrai à l'âge de 2 mois (moins de 1 %/24 h), à 3 mois (moins de 3 %/24 h), et à 4 mois (moins de 4 %/24 h).
- Les veaux dans un logement VDK font moins de pas que les veaux dans un logement normal ; ceci est valable à l’âge de 3 mois (moins de 507 pas/j), et à 4 mois (moins de 673 pas/j).
- Les veaux dans un logement VDK s’allongent moins que les veaux dans un logement normal ; ceci est vrai à l’âge de 2 mois (moins de 4 fois/j), à 3 mois (moins de 4 fois/j), et à 4 mois (moins de 2 fois/j).
- Les veaux avec le mélange tout-en-un passent moins de temps à manger (5 % de moins sur 24 heures) et à ruminer (9 % de moins sur 24 heures) que les veaux alimentés avec un fourrage concentré normal.
Conclusions
- Un schéma d’alimentation en lait élevé et un logement VDK ontinfluencé positivement la croissance et la santé des veaux par rapport aux références.
- Le mélange tout-en-un a affecté un certain nombre de paramètres immunitaires par rapport à la référence, mais la pertinence clinique n'est pas aussi claire.
- Les veaux alimentés avec le mélange tout-en-un ont montré un taux spécifique de rage et d'IgG plus élevé.
- La gestion du colostrum en pratique semble satisfaisante -> aucun effet du moment du 1er apport en colostrum sur les IgG sériques au jour 2 (aspect inconnu : les veaux nouveau-nés ont-ils bu au pis de la vache ?).
- Les veaux dans un logement VDK étaient en moyenne plus sales, et les veaux alimentés avec un schéma d’alimentation en lait élevé étaient en moyenne plus propres que les veaux de référence. (Explications : le groupe de veaux témoins ont été élevés sur caillebotis, en comparaison aux autres animaux élevés sur paille).
- Les veaux dans un logement VDK se sont moins tenus debout, ont moins marché et se sont moins allongés.
- Les veaux à l’âge de 4 mois avec un mélange tout-en-un passent moins de temps à manger et à ruminer.